オックスフォード英英辞典によると、
in vain : without success or a result
つまり、無駄に、効果なくという意味になります。
ニュースでの使用例
"Japan waited in vain for similar straight talk from its leader, then-Prime Minister Shinzo Abe."
意味：日本は、当時の安倍晋三首相から同様の演説を待ったが無駄に終わった。
Reference
①MICHAEL HOFFMAN(Nov.6-7, 2021). Does Japan breed leaders? A panel considers whether it even needs to. THE JAPAN TIMES WEEKEND, pp9.
②Oxford Dictionary of English ©︎ Oxford University Press 2010, 2017, 2019, 2020